Les Etats-Unis ont annoncé vendredi qu'ils portaient plainte contre l'Union européenne devant l'OMC afin d'obtenir l'autorisation de la commercialisation de la volaille désinfectée avec des solutions chlorées sur le marché européen.
«Les Etats-Unis demandent à l'OMC des consultations en vue de résoudre le différend avec l'Union européenne (...) concernant l'interdiction par l'UE d'importer et de mettre sur le marché de la volaille et de la volaille découpée ayant subi un traitement de réduction des agents pathogènes jugé sain à la fois par les autorités de sécurité alimentaire américaine et européenne», a indiqué la représentante au Commerce extérieur Susan Schwab dans un communiqué.
Les ministres européens de l'Agriculture avaient refusé le 18 décembre 2008 de lever l'interdiction d'importation des volailles américaines désinfectées au chlore, en vigueur depuis dix ans dans l'UE, et à laquelle la Commission européenne avait proposé huit mois auparavant de mettre fin.
«Les traitements de la volaille en question ont été utilisé largement et en toute sécurité aux Etats-Unis pendant de nombreuses années», a plaidé Susan Schwab.
Cette décision est prise quelques jours avant la fin des fonctions de Mme Schwab, qui doit quitter son poste avec la reste de l'administration de George W. Bush mardi.
Elle intervient également au lendemain de la décision des Etats-Unis de tripler les droits de douane imposés au roquefort, en rétorsion du maintien par l'Union européenne de l'interdiction du boeuf aux hormones américain.
Concernant la volaille, «les Etats-Unis préféreraient toujours à l'évidence que ce sujet soit résolu sans passer par une procédure longue et coûteuse», a ajouté Susan Schwab.
«Nous regrettons la décision des Etats-Unis de porter plainte devant l'OMC sur cette question», a indiqué le porte-parole de la Commission européenne pour le Commerce, Peter Power.
«Nous allons étudier attentivement les revendications des Etats-Unis et nous allons engager des consultations en toute bonne foi», a-t-il ajouté.
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