Le président français François Hollande a affiché mardi sa volonté d'un « compromis raisonnable » sur le budget européen, à deux jours d'un sommet menacé d'un nouvel échec tant les positions des Etats restent éloignées.
« Ma position s'énonce simplement : faire des économies oui, affaiblir l'économie, non », a asséné M. Hollande devant le Parlement européen à Strasbourg, avant le sommet des chefs d'Etat et de gouvernement qui s'ouvre jeudi pour deux jours à Bruxelles.
« Un compromis est possible mais il doit être raisonnable et donc il va falloir raisonner ceux qui veulent amputer le budget européen au-delà de ce qui peut être accepté », a prévenu le chef de l'Etat français.
Après un premier sommet en novembre 2013 qui s'était soldé par un échec, les Européens continuent de se déchirer entre partisans d'une politique privilégiant croissance et solidarité, comme la France, et partisans de coupes franches dans les dépenses, comme la Grande-Bretagne, l'Allemagne, les pays nordiques et les Pays-Bas.
Quelques jours après son discours sur l'Europe à Londres, dans lequel il a exigé des réformes de l'UE et annoncé la tenue d'un référendum après 2015, le Premier ministre britannique David Cameron figurera de nouveau au nombre des dirigeants qui exigent des coupes supplémentaires dans le budget 2014-2020.
A ceux qui estiment qu'un compromis sera « difficile, voire impossible » en raison de la position intransigeante de M. Cameron, M. Hollande a lancé : « Pourquoi un pays pourrait-il décider à la place des 26 autres ? »
Tout en assurant qu'il venait à Bruxelles « chercher un accord », M. Hollande a rejeté les coupes budgétaires qui finissent par mettre en cause la croissance.
Il a aussi reconnu que la politique agricole commune (Pac), dont la France est le principal bénéficiaire, allait « voir ses crédits diminuer par rapport aux propositions de la Commission européenne ». « Cela engendrera nécessairement des restructurations difficiles dans un secteur essentiel pour nos territoires », a-t-il souligné.
En cas de nouvel échec, les Européens devraient se contenter d'un budget annualisé et plusieurs pays, dont l'Allemagne, se verraient privés d'une partie de leur rabais. Londres, en revanche, pourrait garder le sien, obtenu en 1984 et inscrit dans les traités.
Alors que la France et l'Allemagne ne sont pas parvenus à une position commune, le chef de l'Etat français et la chancelière allemande Angela Merkel vont se rencontrer mercredi soir à Paris pour tenter de rapprocher leurs vues.
La discussion sur le budget débutera jeudi sur la dernière proposition de compromis mise sur la table en novembre par le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy : un budget de 973 milliards d'euros, soit 1,01 % du PIB européen, ce qui représente déjà une réduction de 77,4 milliards par rapport aux demandes de la Commission européenne.
Plus généralement, le président français a estimé mardi que « l'intérêt national est en train de prendre le pas sur l'intérêt européen ». « Ce qui nous menace n'est plus la défiance des marchés, mais c'est celle des peuples », a-t-il lancé. « L'Europe ne peut pas être une addition de nations, chacune venant chercher dans l'Union ce qui lui serait utile pour elle et elle seule. »
