La production mondiale d’engrais devrait se développer au cours des prochaines années, ce qui permettra de mieux satisfaire la demande croissante, prévoit un rapport publié mardi par la FAO (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture) sur les «Tendances actuelles du marché mondial des engrais et perspectives à l’horizon de 2011-2012».
Les prix élevés des produits de base pour l'alimentation constatés au cours des dernières années ont stimulé la production et par voie de conséquence entraîné une utilisation accrue des engrais, constate l'Organisation. «Ceci a entraîné un resserrement des marchés et un renchérissement des engrais.»
Malgré une demande en produits agricoles, pour l'alimentation et pour les biocarburants, qui devrait rester soutenue, la FAO prévoit que l'offre d’engrais dépassera la demande mondiale.
L’offre mondiale d’engrais (azotés, phosphatés et potassiques) progresserait de quelque 34 millions de tonnes (Mt), soit un taux d’accroissement annuel de 3% entre 2007-2008 et 2011-2012, ce qui serait «largement suffisant pour couvrir la croissance de la demande de 1,9% par an».
La production totale d'engrais devrait passer de 206,5 Mt en 2007-2008 à 241 Mt en 2011-2012. La demande augmenterait de 197 Mt aujourd'hui à 216 Mt en 2011-2012.
Pour chacun des trois éléments (N, P et K), la FAO prévoit qu'environ 70% de l'augmentation de la demande interviendra en Asie. En Europe de l'Ouest, la consommation d'engrais azotés et phosphatés diminuerait d'environ 2% sur la période tandis qu'elle resterait stable pour les engrais potassiques.
Pour les engrais azotés, les disponibilités mondiales atteindraient plus de 154 Mt en 2011-2012, soit un excédent de plus de 15 Mt par rapport à la consommation. Celui-ci est estimé à 3,3 Mt pour 2007-2008.
Pour les engrais potassiques, les disponibilités progresseraient à plus de 43 Mt en 2011-2012, en surplus de 6,7 Mt par rapport à la consommation. Celui-ci est évalué à 5,7 Mt en 2007-2008, il régresserait à moins de 4 Mt en 2008-2009, pour remonter ensuite.
C'est pour les engrais phosphatés que la situation de départ est la plus tendue avec un excédent mondial de 0,4 Mt en 2007-2008. Les disponibilités de 37 Mt augmenteraient progressivement dans les prochaines années pour atteindre 43,3 Mt en 2011-2012, soit un excédent par rapport à la consommation qui serait alors de près de 2,9 Mt.
