Les tournesols semés au cours de juin arrivent à maturité. Le dos des capitules vire au brun et la majorité des feuilles sont sèches.
A ce stade, l'humidité des graines est comprise entre 10 et 11 %. Compte tenu des risques de pluie et de la chute des températures, il serait imprudent de patienter plus longtemps pour récolter en espérant atteindre la norme de 9 %.
Attendre exposerait les tournesols à la prédation des oiseaux et à l'égrenage quand les capitules sont déjà attaqués par le sclérotinia. Le taux d'impuretés peut aussi augmenter.
En revanche, à 11 % d'humidité, inutile d'espérer conserver les graines sans un passage préalable par le séparateur puis le séchoir.
