Le gouvernement britannique a donné mercredi son feu vert à la construction au pays de Galles d'une centrale électrique à base de biomasse, présentée comme la plus grande au monde, qui devrait coûter 400 millions de livres (558 millions d'euros).
Le secrétaire d'Etat britannique à l'Energie John Hutton a donné l'accord du gouvernement pour la construction d'une usine à biomasse à Port Talbot, petite ville côtière industrielle dans le sud du pays de Galles.
«Cela va être la plus importante usine à biomasse du monde, générant suffisamment d'énergie propre pour alimenter la moitié des foyers au pays de Galles», a indiqué M. Hutton, cité dans un communiqué.
L'usine de Port Talbot, alimentée par des copeaux de bois provenant de forêts gérées selon les principes du développement durable aux Etats-Unis et au Canada, devrait produire 350 MW chaque année.
Contrairement aux autres productions d'énergie renouvelable comme l'éolien ou le solaire qui ne produisent que pendant 25% à 30% de l'année, la biomasse permet une production 365 jours sur 365, a souligné de son côté la société Prenergy Power, à l'origine du projet.
L'usine devrait être achevée en 2010, et contribuer à hauteur de 70% aux objectifs de l'exécutif gallois en matière d'énergie renouvelable à cet horizon.
Prenergy Power a également relevé l'équilibre entre la quantité de dioxyde de carbone (CO2) qui sera produite par l'usine et celle qui sera absorbée par les arbres lors de leur croissance. En outre, cette usine à biomasse évitera les émissions qui auraient été produites par une usine électrique alimentées avec des sources d'énergie fossile (charbon, gaz).
