Le cheptel ovin français a encore perdu 2,5% de ses effectifs entre 2006 et 2007 pour atteindre un peu moins de 8,3 millions de têtes, selon le service des statistiques (Scees) du ministère de l'Agriculture.
Les brebis viande subissent encore la plus forte baisse (-3,8%). Au total depuis 1991, le nombre de brebis nourrices aurait diminué de 34%. Le nombre de brebis laitières reste à peu près stable (-0,1% en 2007).
L'abattage des animaux de réforme a réamorcé une baisse en 2007 (-2%) après une hausse de 5% en 2006 due au découplage à 50% de la prime à la brebis.
Pour 2008, la montée des cours des matières premières devrait oeuvrer en faveur d'une baisse de la production de viande ovine. Le recul serait de 3,6% par rapport à 2007, selon le Scees.
