En raison du climat peu favorable, les rendements des récoltes de plantes à parfum, médicinales et aromatiques ont été globalement bas en 2014, déplore FranceAgriMer dans un communiqué du 12 février 2015. C'est le cas en particulier dans la Drôme et en Ardèche, pour la menthe poivrée, la camomille romaine, l'huile essentielle de lavande et le basilic. Seul le Maine-et-Loire fait exception.
Si bien que « l'offre ne couvre pas la demande en hausse, déplore FranceAgriMer. Les prix sont assez stables par rapport à 2013, avec une légère progression pour les plantes aromatiques et médicinales. On observe en effet une tendance au développement de conventions entre producteurs et coopératives, lesquelles fixent les prix ».
Mais les coûts de production des agriculteurs ont augmenté sous l'effet de l'interdiction de nombreuses molécules de traitement. « Les produits actuellement autorisés s'avèrent plus coûteux que ceux utilisés dans les anciens itinéraires techniques », souligne l'office.
Bonne récolte de lavande et lavandin
FranceAgriMer précise que « la lavande se démarque toutefois avec une bonne récolte en 2014, surtout dans la Drôme. La production AOP atteint 17,8 tonnes, en hausse de 16 % par rapport à 2013. Le bilan est également positif pour le lavandin, grâce à des records de production dans certaines zones, notamment sur le plateau de Valensole dans les Alpes-de-Haute-Provence. »
« D'après Eurostat, le volume global des importations pour le secteur des extraits végétaux, huiles essentielles, plantes aromatiques et plantes médicinales est estimé à 575 millions d'euros, celui des exportations à 428 millions d'euros, chiffre FranceAgriMer. La balance commerciale française affiche un déficit, en dépit du développement des échanges entre 2012 et 2013. En 2013, les importations ont dépassé les exportations françaises de près de 147 millions d'euros (M€), contre 32 M€ en 2012. Le déficit s'élève à 24 M€ d'euros pour les plantes médicinales, à 10 M€ pour les plantes aromatiques et près de 11 M€ pour les huiles essentielles.
Trois dispositifs d'aides
Les membres du conseil spécialisé, réuni le 29 janvier, ont par ailleurs donné un avis favorable à trois dispositifs d'aides proposés par le directeur général de FranceAgriMer pour l'année 2015. Ces dispositifs, qui continueront à être financés sur les crédits du ministère de l'Agriculture, concernent les aides pour les investissements réalisés pour la production, pour les investissements, études de faisabilité et de services, de conseils pour la transformation et la commercialisation, et l'aide en faveur de l'organisation économique des producteurs, avec priorité aux organisations de producteurs.
La date limite de dépôt des candidatures pour ces trois mesures est fixée au 1er mai 2015 auprès de la délégation nationale de FranceAgriMer à Volx (Alpes-de-Haute-Provence).
