Avec des vendanges beaucoup plus précoces que les autres années dans bon nombre de régions, conséquence d'un printemps très ensoleillé, la France devrait connaître, à moins d'accident climatique de dernière minute, une récolte de bonne qualité.
Les premières grappes de raisin de 2007, du muscat petit grain, ont été vendangées jeudi 2 août à Rivesaltes (Pyrénées-Orientales), sur le Domaine de Rombeau, battant le précédent record national de précocité du 3 août 1999, enregistré sur la même propriété.
La dernière estimation de Viniflhor (office de la viticulture, des fruits et légumes et de l'horticulture) faisait état, le 1er juillet, d'une récolte de 50,7 millions d'hectolitres, en léger repli sur celle de 2006.
Dans le Bordelais, «on va se situer sur des récoltes plus précoces que 2006 d'environ une semaine, sur quasiment tous les cépages», a indiqué Bernard Farges, président du syndicat viticole des Bordeaux et Bordeaux supérieurs. Cette précocité est «généralement plutôt favorable en termes de qualité», a indiqué M. Farges.
Pour le Conseil interprofessionnel des vins de Provence (Côtes de Provence, Coteaux d'Aix-en-Provence et Coteaux Varois), tout comme Inter-Rhône (Vallée du Rhône et Côtes-du-Rhône), «la situation laisse présager un début de vendanges 2007 toujours aussi précoce, probablement avec une avance d'une semaine sur la moyenne des dernières années».
En Bourgogne, les vendanges ont l'autorisation de démarrer dès le 8 août pour la plupart des vins d'appellation d'origine contrôlée (AOC) de Saône-et-Loire, mais les vendanges ne devraient en réalité pas commencer avant le 20 août.
Pour Dominique Piron, vice-président de l'Interprofession du Beaujolais, «on n'est pas dans les conditions de 2003 où on avait un problème de canicule qui a déshydraté le raisin. Tandis que là, on est dans un équilibre qui est très satisfaisant. On a des raisins au dépôt qui ont bon goût déjà, avec des tanins assez fins. A priori, on va vers un joli millésime, c'est sûr».
Les vendanges en Champagne débuteront le 20 août, avec trois semaines d'avance par rapport au calendrier habituel, selon le président du syndicat général des vignerons de la Champagne, Patrick Le Brun.
«Une récolte fin août, début septembre en Champagne peut être difficilement envisagée autrement que de qualité, puisque nous allons avoir, à un moment un autre, de la chaleur, du soleil, des journées longues pour la photosynthèse», souligné M. Le Brun.
Pour les vins de Loire, les vendanges qui auront lieu début septembre dans le Cher ont une précocité cette année de 2 à 3 semaines, selon Denis Roumet, directeur du Comité de promotion des vins de Sancerre tandis qu'en Indre et Loire, les premières vendanges pour le Chardonnay et le Sauvignon sont prévues entre le 3 et le 10 septembre.
Enfin, en Alsace, la récolte du Crémant d'Alsace, qui ouvre traditionnellement le bal, devrait démarrer dans la semaine du 20 au 25 août, selon Jean-Paul Goulby, directeur de l'Association des viticulteurs d'Alsace (AVA), qui rappelle qu'il y a 20 ans, les vendanges démarraient à partir du 8 octobre.
Enfin, exception qui confirme la règle, la région Midi-Pyrénées où «on n'aura pas de vendanges précoces, car l'avance à la mi-mai de deux à trois semaines a été perdue dans la seconde partie du printemps du fait des températures plus faibles que d'habitude», selon Bernard Petiot, directeur de la maison des vins à Gaillac (Tarn).
