Du lait entier une seule fois par jour aux petits veaux, sans buvée le dimanche, tel est le pari lancé par la ferme expérimentale des Trinottières (Maine-et-Loire) l’hiver dernier. Résultat: «Aucune altération de la croissance des animaux, à condition de leur distribuer un concentré appétant deux fois par jour à volonté», assure David Plouzin, responsable de l’activité génisses aux Trinottières.

Au lieu de 7 litres de lait entier distribués en deux buvées quotidiennes, les veaux recevaient seulement 5 litres de lait entier en une seule fois dès l’âge de trois semaines et jusqu’au sevrage à 11 semaines. Par ailleurs, la buvée du dimanche a été supprimée. «Parallèlement, les animaux disposaient de foin, de concentré et d’eau au seau à volonté, précise-t-il. Nous avons comparé deux régimes: l’un à base de foin de prairie naturelle, avec un mélange de 60% de maïs grain entier et de 40% de lupin entier, l’autre avec du foin de luzerne et un mélange à part égale de maïs grain et de pois.»

Les résultats ont été comparés à ceux de veaux de l’année précédente, nourris au lait reconstitué en un repas par jour et recevant le concentré à base de maïs grain et de lupin. «Les animaux ont atteint le même poids au sevrage, poursuit-il. Ils ont consommé environ 7 kg de matière sèche en moins de lait, et compensé par une consommation supérieure de concentré: 19 kg en plus pour le lot de lupin et 9 kg pour le lot de pois.»

«L’intérêt est bien sûr de simplifier le travail en supprimant une distribution par jour plus celle du dimanche. Le sevrage, effectué le lendemain du jour sans buvée, est aussi plus facile.»

 

Régime sans colostrum Le lait entier distribué aux veaux était enrichi en colostrum réfrigéré, riche en matière grasse (0,75 l de lait pour 0,25 l de colostrum). «Cette année nous testons le même régime sans colostrum avec un sevrage à 10 semaines, précise David Plouzin. Les résultats de croissances sont pour l’instant identiques.»

par Emilie Orieux

(publié le 14 janvier 2005)