Le président américain, Barack Obama, a donné, mardi, le coup d'envoi de négociations d'envergure entre les Etats-Unis et l'Union européenne qui pourraient aboutir à la création d'une des principales zones de libre-échange dans le monde.
« Nous allons lancer des discussions sur un accord transatlantique global sur le commerce et l'investissement avec l'Union européenne parce qu'un commerce libre et équitable de part et d'autre de l'Atlantique soutiendra des millions d'emplois américains bien payés », a déclaré M. Obama dans son discours sur l'état de l'Union, à Washington.
Evoqué depuis plusieurs années, un accord de libre-échange américano-européen a retrouvé un nouvel élan depuis la fin de 2011 après l'échec des négociations internationales menées sous l'égide de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Les droits de douane entre les deux blocs sont relativement bas mais il reste, notamment du côté américain, des secteurs protégés (habillement, transport maritime...) où les barrières commerciales sont encore élevées.
Du côté européen, la libéralisation des échanges devrait faire débat, notamment sur l'agriculture et la question des organismes génétiquement modifiés (OGM), courants aux Etats-Unis mais proscrits dans l'UE.
