Fonterra a livré le 7 août ses prévisions de rémunération des producteurs pour la campagne 2015/2016. Elle prévoit de payer le lait à hauteur de 3,85 dollars néo-zélandais (2,32 €) par kilo de matière sèche utile (MSU) et de verser un dividende compris entre 0,4 et 0,5 $NZ (24 à 30 centimes) par action. Ce qui situerait le prix du lait entre 4,25 et 4,35 $NZ/kg MSU (2,56 à 2,62 €). Elle réduit aussi ses prévisions de collecte de 2 %.
John Wilson, son président, a justifié cette baisse de 5,25 $NZ à 3,85 $NZ par le déséquilibre du marché mondial des produits laitiers. « Ce déséquilibre, et le challenge des prix bas qui se poursuit sur une période plus longue que prévue, est un problème mondial auquel les éleveurs laitiers se heurtent de plus en plus. Les prix actuels sont insoutenables et nous voyons qu'ils commencent à avoir un impact sur le niveau de la production mondiale. »
Le dirigeant néo-zélandais semble toutefois toujours croire en un redressement des prix d'ici la fin de la campagne 2015/2016. « Mais ce sera une campagne difficile pour nos éleveurs, poursuit-il. L'éventail des scénarios possible contribue à l'incertitude que nous voyons aujourd'hui. Nous savons que le marché mondial s'améliorera. La difficulté est de savoir à quel moment et à quelle vitesse. »
Le géant laitier annonce aussi un soutien supplémentaire de 50 $NZ (30 centimes) par kilo de MSU pour les éleveurs. Il s'agit d'un prêt sans intérêt pendant une période de deux ans, remboursé lorsque le prix du lait atteint un certain niveau. Le premier versement, annoncé en octobre pour les livraisons de juin à décembre, représente 430 $NZ (260 M€). La direction de Fonterra évaluera en décembre s'il est nécessaire d'étendre la mesure au reste de la campagne.
