L'Association de la transformation laitière (Atla), qui regroupe les industriels du secteur, restait jeudi sur ses positions dans les négociations sur le prix du lait alors qu'un conflit l'oppose aux producteurs qui dénoncent les baisses des tarifs.
Même si le prix du lait diminue au quatrième trimestre, la hausse sera d'«au moins 18%» sur l'ensemble de l'année 2008, a déclaré, Olivier Picot, président de l'Atla.
Les producteurs de lait ont bénéficié de fortes hausses du prix du lait (entre 16% et 36%) sur les trois premiers trimestres de lait.
«2008 sera l'une des plus belles années laitières» de l'après-guerre avec un prix «jamais vu» pour les producteurs, a insisté M. Picot.
«Après une hausse des prix du lait de plus de 8% en 2007 et d'au moins plus 18% en 2008, en connait-on beaucoup des gens (les producteurs, ndlr) dont les revenus ont augmenté de la sorte?», s'est interrogé le représentant des industriels.
Certes, «leurs charges ont également augmenté (...) mais aujourd'hui l'énergie et les céréales sont à la baisse», a-t-il fait valoir.
Producteurs et industriels tentent depuis plusieurs semaines de se mettre d'accord sur un prix du lait pour le quatrième trimestre de 2008 et pour le début de l'année prochaine.
La semaine dernière, les industriels ont proposé une baisse de 40 à 70 euros pour 1.000 litres au quatrième trimestre (2008), soit une réduction de 12% à 20%.
Une nouvelle baisse de 100 à 120 euros était prévue au premier trimestre de 2009, soit une réduction de 28% à 33% des prix. Ces réductions sont à appliquer sur un tarif d'environ 340 euros pour 1.000 litres.
Ces propositions sont jugées inacceptables par les producteurs alors que leurs charges ont augmenté de 20%. A l'appel de la FNPL (Fédération nationale de producteurs de lait) et de la Confédération paysanne, ils ont commencé à lancer des actions sur le terrain, bloquant de façon ponctuelle des camions laitiers ou des sites de transformation.
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