Des résultats préservés malgré une « année noire » (AGPM)

Pertes de rendement, chute des prix, perspectives de la nouvelle Pac, suppression des traitements de semences... Les maisiculteurs ont exprimé de nombreuses inquiétudes lors de leur congrès. Au final, même si seulement 30 % de la sole est récoltée à ce jour, le rendement national du maïs grain devrait atteindre 90 q/ha, et la production 15 millions de tonnes.

Les conditions de récolte des maïs cet automne ont beaucoup alimenté les discussions des 500 producteurs réunis en congrès les 13 et 14 novembre 2013 à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques). Généralement programmé en septembre, ce congrès a été déplacé en novembre vu la tardiveté des semis cette année. C'était sans compter sur la pluviométrie excessive de cet automne. L'AGPM (Association générale des producteurs de maïs) estime ainsi que 30 % de la sole seulement avait été récoltée au 13 novembre. C'est surtout le cas dans le Sud-Ouest, où il y a quatre semaines de retard.

Mais, malgré ce climat difficile, « le maïs a de multiples ressources et en particulier sa génétique » pour rattraper un peu les dégâts et préserver les résultats, a rassuré Christophe Terrain, président de l'AGPM. Le rendement national de maïs grain en France est ainsi estimé par le syndicat à 90 q/ha en moyenne (-10 % comparé à la moyenne), avec toutefois de fortes hétérogénéités. Certaines régions s'en sont plutôt bien sorties, comme le Poitou-Charentes ou les Pays de la Loire. En Alsace et dans le Sud-Ouest, c'est plus problématique. Les taux d'humidité dépassent les 30 % d'humidité dans le Sud – des niveaux habituellement observés dans le Nord », note Christophe Terrain. La production de maïs grain français devrait ainsi s'établir à 15 millions de tonnes contre 15,7 Mt en 2012.

Dans ce contexte, l'AGPM n'hésite pas à faire le constat « d'une année noire » pour le maïs, où, à la perte de rendement, s'ajoute la chute des prix de 30 % par rapport à 2012. « Dans un contexte de hausse continue des charges, le prix de marché du maïs est aujourd'hui en deçà de son coût de production », alerte le syndicat des maisiculteurs, qui demande « une politique agricole ambitieuse pour retrouver de la compétitivité ». L'AGPM insiste ainsi sur « la nécessaire reconnaissance du mulching au titre des équivalences agronomiques dans le cadre du verdissement ».

Autre sujet de mécontentement : le moratoire de deux ans pour l'utilisation de trois traitements de semences de la famille des néonicotinoides qui est « une entrave supplémentaire à la productivité du maïs alors que la technologie OGM demeure dans une impasse politique ». Sur ce sujet, Christophe Terrain s'est montré plusieurs fois excédé de ne pas avoir eu de réponse à deux courriers envoyés au gouvernement au cours de ces trois derniers mois pour demander d'engager un débat sur l'avenir des biotechnologies. « C'est scandaleux, il y a une rupture de dialogue avec l'Administration », a exprimé Christophe Terrain, qui envisage de faire une lettre ouverte au Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, « pour prendre acte de son mépris » envers la filière du maïs.

« Il est urgent de libérer ces facteurs de production afin que le maïs puisse exprimer tout son potentiel, notamment génétique, au service d'une agriculture écologiquement intensive », a conclu l'AGPM.

Lire également :

• Maïs semence : un plan de production record en 2013 mais des résultats techniques en net recul

Isabelle Escoffier