Une maman par intérim

«Les enfants que nous recevons ont été retirés de leur famille sur décision du juge. Ils ont connu des ruptures, testent beaucoup et rentrent plus facilement que les autres dans leur coquille », témoigne Eliane Martineau, devenue assistante familiale en juillet 2005. Depuis, elle travaille pour le conseil général du Maine-et-Loire. « Je suis agréée par le service de la protection maternelle et infantile (PMI) pour accueillir un enfant. »

Un, pas plus, car, au-delà, Eliane Martineau ne voyait pas comment concilier ce métier et celui d'agricultrice. Installée en production laitière à La Poitevinière, dans le Maine-et-Loire, elle est associée en EARL avec son mari, Gilles, et son fils, Flavien. « Je me charge de la traite du matin et, une semaine sur deux, de celle du soir, des soins pour l'élevage avicole et de la comptabilité. »

Redonner confiance

Depuis 2005, Eliane a reçu une dizaine d'enfants. « La première chose que je dois leur apporter, c'est la protection. » Viennent ensuite l'éducation, l'hygiène. « En séjournant chez nous, ils ont aus- si une autre vision de la famille. Pour exercer ce métier, il faut avoir une bonne assise, être posé et dis- poser de beaucoup d'imagination pour dire les choses, car ces enfants ont souvent une sensibilité à fleur de peau. Chez nous, on utilise beaucoup l'humour. »Les deux premières années, Eliane a pratiqué l'accueil dit « relais ». « Ensuite, on m'a demandé d'héberger un de ces enfants de manière permanente. »

Depuis deux ans, Mathis (le prénom a été modifié), 14 ans, vit auprès d'eux. « Nous ne savons jamais quand l'enfant partira. C'est une décision qui relève du juge », précise Eliane. Les Martineau s'étaient déjà essayés à l'hébergement de jeunes. « Avec le Secours catholique, nous avions déjà reçu pendant neuf ans une petite fille pour des vacances. »

L'expérience avait laissé de bons souvenirs. « Nos enfants grandissant, les deux aînés s'apprêtant à quitter la maison, mon mari et moi avions envie que celle-ci reste animée. » Aujourd'hui, seule leur dernière fille vit avec eux. Etudiante à Cholet, elle a 19 ans. «L'aînée a 28 ans et notre fils, 24 ans. Ils habitent dans le bourg. » Même s'ils n'imaginaient pas tout ce qu'accueillir un enfant exige, ils restent prêts à aider leurs parents. De son côté, Eliane Martineau veille aussi à leur consacrer du temps.

Etre disponible 

Dans son nouveau métier, elle apprécie de ne pas travailler seule. Chaque cas est en effet suivi par une personne référente. « Avec l'enfant, nous la rencontrons tous les deux mois et, une fois par an, nous faisons une révision annuelle de situation (RAS). » S'ajoutent les rendez-vous chez le dentiste, l'ophtalmologiste, le psychologue, mais aussi les conseils de classe, le foot, le Club des jeunes, etc.

Cela demande de la disponibilité. « C'est l'un des atouts de notre métier d'agriculteur. Je trouve que les deux professions se complètent bien. Et pour certains enfants la ferme est une vraie source d'équilibre. » Qui contribue à les sortir de leur coquille.

par Anne Mabire

(publié le 11 juin 2010)