Léger rebond

Le prix des céréales rebondissait légèrement jeudi à la mi-journée sur un marché européen (Euronext) prudent, se contentant d'anticiper la tendance à l'ouverture du marché américain (CBoT de Chicago).

«Les marchés des matières premières sont très volatils actuellement. Les investisseurs semblent vouloir se désengager», a précisé un opérateur.

En recul mercredi soir, le marché américain était prévu à la hausse jeudi à l'ouverture, dans le sillage de la séance électronique continue.

Jeudi, le département américain à l'Agriculture (USDA) a publié son relevé des ventes: les Etats-Unis ont vendu moins de blé et de maïs mais plus de soja durant la semaine achevée au 17 juillet par rapport à la semaine précédente.

Les ventes de blé (campagne 2007/08) sont estimées à 610.400 tonnes contre 748.600 tonnes sept jours auparavant.

Celles de maïs, pour les campagnes 2007/08 et 2008/09, ont reculé à 823.100 tonnes contre 830.000 tonnes.

En revanche, les ventes cumulées de graines de soja sur l'ancienne et la nouvelle campagne commerciale ont progressé à 735.400 tonnes contre 102.500 tonnes la semaine précédente.

Au cours de la même semaine, les Etats-Unis ont également vendu plus de tourteaux de soja (168.300 tonnes contre 61.200 tonnes) et plus d'huile de soja (19.800 tonnes contre 5.900 tonnes).

En Europe, vendeurs et acheteurs hésitent à s'engager, attendant des informations plus exhaustives concernant la récolte de 2008. «Les cours suivent la tendance un peu plus ferme des marchés américains, mais le fond reste baissier dans la perspective de récoltes satisfaisantes», a affirmé un trader.

Jeudi matin sur l'Euronext, la tonne de blé meunier pour livraison en novembre gagnait 1,75 euro à 187,75 euros, avec près de 1.530 lots traités en fin de matinée. Au même moment, 89 lots de maïs seulement avaient trouvé preneur à des prix en hausse de 3,50 à 5 euros (contrat août +5 euros, à 196 euros).

Sur le marché physique (gré à gré), les prix se raffermissaient en sympathie avec l'Euronext. La tonne de blé standard se payait 184 euros livrée à Rouen d'août à décembre, contre 182 euros la veille, et celle d'orge, 162 euros, contre 161 euros.

Le cours du maïs était plus ferme sur le Rhin (183 euros la tonne embarquée en août et septembre) mais inchangé sur La Pallice (181 euros la tonne livraison de septembre à octobre).

Mercredi, le Japon a acheté 145.000 tonnes de maïs américain et la Jordanie 100.000 tonnes de blé russe ou ukrainien.