La FAO invite les gouvernements à se préparer aux futures « turbulences »

Le chef de la FAO, José Graziano da Silva, a appelé lundi la communauté internationale à tirer parti de la période de « calme relatif » pour se préparer aux futures « turbulences des marchés » et à trouver des solutions durables à l'instabilité des prix.

En ouvrant la 40^e session du Comité sur la sécurité alimentaire mondiale, la « plateforme la plus importante au monde » sur le sujet, le directeur général de l'Organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), dont le siège est à Rome, s'est réjoui de l'accalmie actuelle sur les prix des produits alimentaires.

« Les perspectives des marchés internationaux des produits vivriers de base sont enfin plus calmes cette année », a-t-il dit, devant 30 ministres de l'Agriculture rassemblés spécialement sur cette question. « La production céréalière a rebondi et des coefficients réserves/utilisation plus élevés devraient apporter une plus grande stabilité aux prix », a-t-il ajouté, précisant que l'indice FAO des prix des céréales était inférieur de 20 % à celui de 2012.

Mais il ne faut pas baisser la garde. « Les cours internationaux ont reculé mais ils restent supérieurs à leurs niveaux historiques. Et les prix devraient rester instables au cours des prochaines années », a-t-il averti.

La semaine dernière, la FAO avait annoncé dans son rapport annuel que 842 millions de personnes avaient souffert de faim chronique au cours de la période 2011-2013, contre 868 millions en 2010-2012 (soit une réduction de 3 %).

Plus les pays sont dépendants des importations de denrées de base, telles les céréales, plus « l'accès économique aux aliments est en dents de scie », a souligné la FAO dans son rapport. Même si - et c'est une surprise - la flambée des cours des céréales sur le marché mondial en 2010-2012 a finalement eu moins d'impact que redouté sur les prix à la consommation. « La situation actuelle donne l'occasion aux agriculteurs de réinvestir dans l'agriculture », a poursuivi M. Da Silva, préconisant des politiques ciblées sur les petits exploitants.

Selon la FAO, les familles disposant de faibles revenus doivent en attendant bénéficier de programmes de protection sociale, y compris de transferts monétaires pour les ménages extrêmement pauvres.

En octobre 2012, lors de la précédente session, les ministres avaient dû faire face à la troisième flambée des cours mondiaux des céréales en cinq ans.