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L'agriculture durable

Bioénergies: l'agriculture en première ligne

Les exploitations agricoles sont largement concernées par la production d'énergie renouvelable. Exploiter l'énergie solaire, produire de l'électricité et de la chaleur à partir de biogaz, produire des carburants avec des plantes, implanter des éoliennes dans les champs...: les idées ne manquent pas.

Les exploitants agricoles disposent de ressources pour produire des énergies renouvelables.

 

Exploiter l'énergie solaire

Les toitures des bâtiments agricoles peuvent accueillir des panneaux photovoltaïques, pourvu qu'ils soient exposés au sud avec une inclinaison correcte. Aussi appelés modules, ils transforment l'énergie solaire en électricité. L'agriculteur la vend à EDF ou peut l'utiliser pour ses besoins.

 

Il existe un autre type de panneaux solaires, les capteurs thermiques. Ces équipements profitent de la chaleur du soleil pour chauffer de l'eau. Collectée dans un ballon, elle sert à l'abreuvement des animaux ou à laver la salle de traite. Les panneaux solaires thermiques couvrent de 45 à 65 % des besoins annuels en eau chaude d'un élevage.

 

Produire électricité et chaleur à partir de biogaz

Mises en fermentation dans une fosse en béton hermétiquement close (appelée méthaniseur), les déjections animales et les sous-produits agricolees dégagent du gaz, appelé biogaz. On appelle aussi ce phénomène « biométhanisation ». En effet, le biogaz contient notamment du méthane, lequel alimente un moteur.

Ce dernier entraîne un alternateur qui produit de l'électricité. Des dégagements de chaleur surviennent au cours de ce processus. Une partie est récupérée pour chauffer le  méthaniseur et des bâtiments.

Lorsqu'ils ont terminé leur fermentation, les substrats constituent un engrais que l'agriculteur épand sur ses cultures.

Les bénéfice de la biométhanisation sont triples. L'agriculteur vend l'électricité à EDF, profite de la chaleur produite et valorise des déchets.

 

A voir : Biogaz : l'unité de méthanisation du Gaec Beets

 

Faire feu de tout bois

Certains agriculteurs possèdent des surfaces boisées ou des haies. Lorsqu'ils les entretiennent, ils récoltent troncs et branches pour les transformer en bûches ou en plaquettes. Ils utilisent cette ressource renouvelable pour chauffer leurs bâtiments et leurs habitations.

Ils peuvent aussi vendre ce bois à des grossistes ou à des particuliers. Autrefois laborieuse, la coupe et la transformation du bois est aujourd'hui plus facile grâce au progrès technique. Grappins, fendeuses de bûches, déchiqueteuses ou encore chaudières polycombustibles renforcent l'intérêt de la valorisation du bois en chaleur.

 

Du carburant avec des plantes

Des cultures comme le colza, le blé et la betterave sucrière servent d'ordinaire à l'alimentation. Toutefois, des procédés permettent d'obtenir du carburants à partir de ces plantes. Ce sont les « biocarburants » ou « agrocarburants ». Après pressage, les graines de colza donnent une huile capable de faire tourner un moteur. Du blé et des betteraves, on extrait de l'éthanol pour le mélanger à des combustibles fossiles (essence, diesel). Ces deux types de carburants peinent à se développer. En effet, les intérêts économiques et écologiques de ces solutions sont controversés. Les experts pensent que les biocarburants de seconde génération apporteront plus de satisfaction. Obtenus à partir de la plante entière, et non plus à partir des seuls grains ou racines, ils possèderont un meilleur rendement énergétique.

 

Cultiver de la chaleur

Des cultures destinées à produire de la chaleur apparaissent dans les champs. C'est le cas du miscanthus, surnommé « herbe à éléphant » en raison de sa grande taille. Les taillis de saules sont aussi cultivés pour produire de la chaleur à partir de leur bois. En raison de la forte fréquence de coupe, on les appelle « taillis à très courte rotation » ou TTCR. Le miscanthus, les TTCR et d'autres plantes, comme le switchgrass, sont hachés à la récolte. Ils alimentent ensuite des chaudières.

 

Des éoliennes dans les champs

Les parcelles des agriculteurs peuvent accueillir des éoliennes. Ces machines utilisent le vent pour générer de l'électricité. Dans la grande majorité des cas, les éoliennes n'appartiennent pas aux agriculteurs. Ils perçoivent un loyer de la part de l'entreprise qui les exploite.

 

par Nicolas Levillain

 

- Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie http://www.ademe.fr
- Association professionnelle de l'énergie solaire http://www.enerplan.asso.fr
- Hespul, association spécialisée dans le développement des énergies renouvelables et de l’efficacité énergétique http://www.hespul.org
- Solagro, association spécialisée dans la réalisation d'écobilans et d'études sur les énergies renouvelables http://www.solagro.org
- Aile, Association d'initiatives locales pour l'énergie et l'environnement http://www.aile.asso.fr
- Trame, Réseaux et centre de ressources agricole et rural http://www.trame.asso.fr
- ATEE, Association technique énergie environnement http://www.biogaz.atee.fr
- Le Site en bois, site valorisant le bois et ses filières http://www.site-en-bois.net/fr/dec/energie.phtml
- Bioéthanol, site animé par les premiers maillons de la filière française du bioéthanol: planteurs de betteraves, producteurs de céréales et producteurs de bioéthanol http://www.bioethanolcarburant.com
- Prolea, filière française des huiles et protéines végétales  http://www.prolea.com/index.php?id=10620
- Ministère de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de la Mer http://www.developpement-durable.gouv.fr/energie/renou/biomasse/enjeuxbiocarburants.htm
- Passion céréales, site des céréaliers de France http://www.passioncereales.fr/Pages/cereales-utilisations/bioethanol.html
- Chambre d'agriculture de la Champagne-Ardenne http://www.champagrica.fr/Tout-sur-le-Miscanthus-Switchgrass
- France Energie éolienne http://www.fee.asso.fr
- Agri-Réseau, rubrique « Energie » http://www.agrireseau.qc.ca/energie/


«Energies renouvelables et agriculture: perspectives et solutions pratiques», B. Pellecuer, Editions France Agricole.


50 pages sur les bioénergies. La France agricole du 22 février 2008 (n° 3223),




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